Il a véritablement incarné les musiques de Lupin III / Edgar qu’il a composées pendant plus de 40 ans ! Le compositeur Yûji Ôno (généralement orthographié Ohno) est mort le 4 mai 2026 à l’âge de 84 ans. Figure japonaise du jazz fusion, il avait aussi signé la bande son de la série Capitaine Flam.
Du piano au jazz
Né à Atami, dans la préfecture de Shizuoka, Yûji Ôno apprend le piano à l’école primaire, puis le jazz en autodidacte quand il est au lycée. Durant ses études à l’université Keiô, il débute son activité de pianiste de jazz, avant de passer par le quintet de Hideo Shiragi, puis de monter son propre trio. Après la dissolution de ce dernier, il commence à travailler comme compositeur au début des années 1970 en créant d’abord quelques jingles et génériques d’émissions pour la télévision. Ses premiers « soundtracks » seront pour des TV dramas. À partir de 1976, il signe aussi des musiques de films comme Le Complot de la famille Inugami, Ningen no shômei ou Yasei no Shômei.
La saga Lupin
Cependant, c’est avec Lupin III (longtemps renommé Edgar détective cambrioleur, en France) qu’il acquiert sa renommée lorsqu’il arrive sur la saga dès la seconde série, en 1977. Il s’occupera alors de quasiment toutes les séries, les longs métrages (dont Le Château de Cagliostro, réalisé par Hayao Miyazaki), les téléfilms et autres OVA. Le thème principal qu’il a composé est devenu un générique iconique, irrémédiablement attaché à cette saga. En 2019, il réalisait encore la bande originale de Lupin The 3rd The First, film en animation 3D, tandis qu’en 2021, on le retrouvait à nouveau aux commandes de la sixième série dont l’histoire se déroule en Angleterre.
Autres œuvres
Si Lupin III reste la pièce majeure de sa carrière, Yûji Ôno a tout de même composé pour d’autres anime. On retrouve son style jazzy caractéristique sur l’excellente bande originale de Captain Future (Capitaine Flam) produite en 1978. Il participe également, à la même époque, à la série de téléfilms d’Osamu Tezuka, notamment Fumon (Nucléa 3000) et Bandar Book (Le Prince du soleil). Quelques années plus tard, on le retrouve en 2001 sur l’anime Gakuen Senki Muryô (Muryoh, sorti en DVD chez Déclic Images). Il a aussi arrangé les génériques de Cobra, le compositeur Kentarô Haneda ayant été l’un de ses élèves.
Ces dernières années, tout en continuant d’œuvrer sur Lupin III et l’émission télévisée de la NHK Chiisa na tabi, Yûji Ôno aimait jouer seul ou avec d’autres artistes dans les clubs de la capitale, les hôtels, les salles de concert et les cafés-concerts de tout le pays. La musique l’a habité toute sa vie !
