On le surnommait Aniking, ou l’homme aux 1000 génériques ! Le chanteur Ichirô Mizuki est décédé le 6 décembre 2022 à l’âge de 74 ans, apprend-on aujourd’hui de la part de son agence. Se sachant atteint d’un cancer du poumon depuis un an et demi, il s’est battu jusqu’au bout contre la maladie. Ichirô Mizuki a interprété des milliers de génériques et chansons d’anime ou de tokusatsu, les plus connus étant ceux de Mazinger Z, Captain Harlock (Albator), Lupin the Third ou encore Kamen Rider.
De Mazinger Z à Captain Harlock
Ichirô Muzuki (Toshio Hayakawa, de son vrai nom) n’a que 17 ans lorsqu’il enregistre en 1965 son premier disque sous le nom d’Akira Hayakawa, une reprise d’une chanson traditionnelle américaine intitulée Shenandoah. Mais c’est en 1968 que sa carrière est vraiment lancée lorsqu’il signe un contrat chez Nippon Columbia. Il prend alors le nom d’Ichirô Mizuki. Son registre ? Des reprises, justement, de chansons étrangères parfois françaises (Adamo), ainsi que de l’enka, un style musical japonais plus traditionnel.
En 1971, le patron de Nippon Columbia lui propose d’enregistrer un générique. Ichirô Mizuki n’y voit pas d’inconvénient, même s’il est convenu qu’il n’en fera pas la promotion à la télévision. Il interprète alors le générique de début de Genshi Shônen Ryû, série diffusée en France sous le nom de Nolan. Finalement, il poursuit l’aventure avec la série tokusatsu Barom 1, puis les anime Babel II, Astroganger et, surtout Mazinger Z, en décembre 1972. L’immense succès de cette série l’entraîne dans son sillon. Il enregistre alors les génériques de la suite de Mazinger Z, Great Mazinger, puis ceux d’autres séries de robots comme Uchû no Kishi Tekkaman (1975), Kôtetsu Jeeg (1975), Chôdenji Robot Combattler V (1976) ou Magne Robo Gakeen... Jusqu’aux années 1980, Ichirô Mizuki continue d’enregistrer de nombreux titres, comme Spielvan (1986), Metalder (1987), Tiger Mask (1981) et évidemment Waga no seishun no Arcadia (Albator 84, 1982), pour n’en citer que quelques uns.
Une légende de l’anisong
Au début des années 1990, les chanteurs comme lui, dédiés au genre anisong, sont remplacés peu à peu par des artistes issus de la j-pop. Il reste toutefois sollicité de temps à autre pour des programmes qui justement veulent garder cette touche particulière ! En 2000, il participe à la création du groupe JAM Project qui réunit plusieurs chanteurs d’Anisong comme Hironobu Kageyama (Dragon Ball Z), Masaaki Endô (Gaogaiger) ou Rica Matsumoto (Pokémon). Il s’y produit pendant deux ans, mais en reste un membre d’honneur. Jusqu’à l’année dernière, il n’a cessé de chanter sur scène ou à la télévision les succès de son immense répertoire avec une énergie qui n’a jamais failli.
Ichirô Mizuki a aussi prêté parfois sa voix à des personnages d’anime. Il a également fait des apparitions dans quelques tokusatsu notamment Barom 1 ou Spielvan (Dr Ben). Il est venu seule une fois en France, en 2007, pour un concert à Japan Expo ! Tous ses chansons continueront à jamais de résonner dans nos cœurs.
Source : Compte Twitter officiel d’Ichirô Mizuki, Emmanuel Bochew pour la traduction
À écouter : le 100e numéro du podcast ANISONG était justement consacré à Ichirô Mizuki. C’était le plus long numéro de cette série consacrée aux chanteurs et chanteuses d’anime.
Lire aussi : notre interview d’Ichirô Mizuki réalisée en 2007.
